Marlene Dietrich, née Marie Magdalene Dietrich, est une actrice et chanteuse allemande devenue une icône mondiale grâce à son charisme, son talent et son style unique. Née le 27 décembre 1901 à Berlin-Schöneberg, Dietrich a marqué le monde du cinéma et de la musique pendant plusieurs décennies, laissant un héritage qui continue d’inspirer les générations actuelles. Cet article explore sa carrière, son influence culturelle et son rôle dans l’histoire du XXe siècle.
Les Débuts de Marlene Dietrich
Marlene Dietrich a grandi dans une famille allemande bourgeoise et a montré dès son jeune âge un intérêt pour la musique et le théâtre. Elle a étudié le violon avant de se tourner vers le théâtre, une décision qui a changé le cours de sa vie. Ses débuts au cinéma remontent à la fin des années 1920, où elle a joué dans des films muets allemands. Son rôle marquant dans L’Ange Bleu (Der blaue Engel, 1930) réalisé par Josef von Sternberg a été le point de départ de sa carrière internationale.
Dans ce film, Dietrich incarne Lola Lola, une chanteuse de cabaret sensuelle, un rôle qui a défini son image publique en tant que femme fatale. Son interprétation de la chanson “Falling in Love Again” est devenue emblématique, tout comme son allure énigmatique et sa voix rauque.
Une Carrière Internationale à Hollywood
Après le succès de L’Ange Bleu, Marlene Dietrich a été invitée à Hollywood par Josef von Sternberg, avec qui elle a collaboré sur une série de films devenus des classiques, notamment :
- Morocco (1930) : Ce film a valu à Dietrich une nomination aux Oscars pour son rôle de chanteuse de cabaret. Son apparition dans un smoking masculin a créé un scandale tout en affirmant son statut d’icône avant-gardiste.
- Shanghai Express (1932) : Dans ce chef-d’œuvre visuellement époustouflant, Dietrich incarne une femme mystérieuse et sophistiquée.
- The Scarlet Empress (1934) et The Devil Is a Woman (1935) : Ces films illustrent l’esthétique unique de Sternberg et la capacité de Dietrich à captiver le public avec son charisme magnétique.
En travaillant avec d’autres réalisateurs, Marlene Dietrich a su évoluer au-delà de son partenariat avec von Sternberg, jouant dans des films tels que Destry Rides Again (1939), où elle démontre son talent pour la comédie et le chant, et Witness for the Prosecution (1957), un thriller judiciaire acclamé.
Une Icône de Style et de Mode
Marlene Dietrich était bien plus qu’une actrice talentueuse ; elle était une pionnière du style. Son adoption des vêtements masculins, comme les smokings et les tailleurs, a défié les normes de genre de son époque. Elle a popularisé le look androgyne, inspirant des créateurs de mode comme Yves Saint Laurent et Jean-Paul Gaultier.
Son maquillage signature, caractérisé par des sourcils fins et arqués, des lèvres rouges et un teint impeccable, a également influencé les tendances de beauté pendant des décennies. Elle était une véritable perfectionniste, contrôlant chaque détail de son apparence à l’écran et sur scène.
Engagement pendant la Seconde Guerre mondiale
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Marlene Dietrich a fait preuve d’un courage remarquable en s’engageant activement contre le régime nazi. Bien qu’elle ait été sollicitée par le gouvernement allemand pour devenir l’une des figures de proue de la propagande nazie, elle a choisi de devenir citoyenne américaine en 1939 et a utilisé sa notoriété pour soutenir les forces alliées.
Dietrich a participé à des tournées pour divertir les troupes alliées sur les lignes de front, risquant souvent sa vie pour remonter le moral des soldats. Elle a également enregistré des chansons patriotiques et anti-fascistes, notamment “Lili Marleen”, qui est devenue emblématique pendant la guerre.
Une Artiste Polyvalente
En dehors du cinéma, Marlene Dietrich s’est illustrée en tant que chanteuse. Sa voix distinctive et son interprétation émotionnelle ont fait d’elle une artiste de cabaret légendaire. Ses concerts, notamment dans les années 1950 et 1960, ont attiré des foules dans le monde entier. Elle a chanté dans plusieurs langues, notamment l’anglais, l’allemand et le français, ce qui a renforcé son attrait international.
Dietrich a collaboré avec des compositeurs et arrangeurs renommés, comme Burt Bacharach, pour créer des performances mémorables qui alliaient sophistication et intimité.
Un Héritage Durable
Marlene Dietrich a mis fin à sa carrière publique dans les années 1970, choisissant de vivre une vie retirée à Paris jusqu’à sa mort en 1992. Malgré son retrait, son influence sur la culture populaire reste indéniable. Elle a été une source d’inspiration pour des artistes, des cinéastes et des designers du monde entier.
Pourquoi Marlene Dietrich est-elle toujours pertinente aujourd’hui ?
- Symbole de liberté et d’indépendance : Dietrich a brisé les conventions de son époque, que ce soit dans ses choix vestimentaires, sa carrière ou son engagement politique.
- Icône LGBTQ+ : Son apparence androgyne et son ouverture d’esprit ont fait d’elle une figure respectée dans la communauté LGBTQ+.
- Influence sur la mode : Des décennies après sa mort, ses looks sont régulièrement revisités sur les podiums de la mode.
- Modèle de résilience : Son engagement pendant la guerre et sa capacité à se réinventer tout au long de sa carrière montrent une détermination et une force de caractère exceptionnelles.
Marlene Dietrich en France
La relation entre Marlene Dietrich et la France était spéciale. Elle parlait couramment français et a entretenu des liens étroits avec des artistes et écrivains français, comme Jean Cocteau. Elle a également reçu de nombreuses distinctions en France, notamment la Légion d’honneur, en reconnaissance de sa contribution à la culture et de son engagement pendant la guerre.
Conclusion
Marlene Dietrich reste une figure fascinante et complexe, symbole d’élégance, de talent et de courage. Son impact sur le cinéma, la musique, la mode et la culture dépasse les frontières et les générations. Que ce soit pour son rôle dans l’histoire du cinéma ou pour son engagement humanitaire, elle continue d’être célébrée comme une véritable icône.
